インド大使館でビザを申請する前に、まず日本大使館に行ってレターという物をもらっておく必要がある。これは日本大使館からの推薦状のようなもの。旅行案内書を見ると、近くのバスターミナルから36番のバスに乗れば行けるらしい。幸い、私がマャンマーで瞑想したいと思っていたマハシ メディテーション センターもその路線上にあったのでついでに行ってみることにした。

ところが、行ってみると案内板には36番バスのルートが３種類も書いてあって、地図もなくビルマ文字だけなのでさっぱりわからない。困って近くのバス関係者らしい人に聞くとそれは29番だと言われた。とりあえず来た29番バスに乗ってみて、運転手にこのバスはマハシ メディテーション センターに行くのかと聞いてみたが運転手は英語がわからず、マハシ メディテーション センターも知らない。そんなやり取りを聞いていた英語のできる女性がそこへやって来てそれは36番バスだと教えてくれた。でも、どの36番かはやはりわからない。次に来た36番バスに乗ってまた運転手に聞いてみたがやはりわからない。するとまた、そのバスに乗り合わせていた女性が来て、このバスでいいのだと教えてくれた。しかもその場所の近くまで来ると、次のバス停だよ、と降りるところまで教えてくれた。なんともありがたい。

そんなわけで、無事マハシ メディテーション センターに着くことができた。

入って左側の建物がインフォメーション。手続きを聞くとパンフレットを渡された。そこに載っているサイトにアクセスすれば、手続きもできるという、しかもここは政府の宗教省も兼ねているらしいので、ここ一つで用が足りる。郵送での書類の送付も必要ないらしい。やはりなんともありがたい。

そこから日本大使館へ行く。グーグルマップで調べると歩いても8分くらいなのでバスを待つよりも歩いて行くことにした。動物園の向かいにある立派な建物だ。

そこで書類を二枚書かされた。必要事項とインドでの旅程を記入する。お役所の書類は矛盾さえなければ受け付けてくれるので、後で調べると不可能な旅程だったが、妙な顔をされながらもなんとか受け付けてもらえた。レターの受取りは翌日だ。受取り証をもらってこの日は宿へ帰った。